Coors Field

Vznik franšízy a stavba

Příběh Coors Fieldu začíná v červnu 1991, kdy liga Major League Baseball udělila rozšiřující franšízy Denveru a Miami. Nový denverský klub Colorado Rockies odehrál své první dvě sezony, tedy roky 1993 a 1994, na provizorním Mile High Stadium, zatímco se připravovala stavba moderního baseballového parku.

Slavnostní výkop proběhl 16. října 1992 na rohu ulic 20th a Blake Street. Stadion navrhlo věhlasné architektonické studio HOK Sport (dnes Populous), které stálo za vlnou tradičně laděných amerických baseballových parků. Coors Field se stal prvním novým stadionem postaveným výhradně pro baseball v Národní lize od otevření Dodger Stadium v roce 1962. Náklady dosáhly přibližně 300 milionů dolarů.

Změna plánů kvůli rekordní návštěvnosti

Původní projekt počítal s kapacitou kolem 43 000 míst. Když však Rockies přilákali ve své debutové sezoně 1993 rekordní miliony diváků, byla v listopadu téhož roku kapacita navýšena směrem k padesáti tisícům. Při výkopových pracích navíc dělníci narazili na zkameněliny dinosaurů, což vedlo k úvahám o názvu inspirovaném pravěkem a nakonec dalo vzniknout maskotovi, trojrohému triceratopsovi jménem Dinger.

Otevření a první roky

Coors Field byl slavnostně otevřen 26. dubna 1995. V úvodním zápase porazili Rockies tým New York Mets 11:9 až ve 14. směně, kterou ukončil vítězný homerun Danta Bichetteho. Stadion si rychle vysloužil pověst nejštědřejšího prostředí pro odpalovače v celé lize: v sezoně 1999 zde padlo 303 homerunů, což je dodnes ligový rekord pro jediný ročník.

Boj s nadmořskou výškou

Kvůli řídkému vzduchu, kvůli němuž míče létaly nezvykle daleko, schválila liga v roce 2002 instalaci humidoru. Tato klimatizovaná místnost udržuje míčky ve stálé vlhkosti a teplotě, takže neztrácejí pružnost. Počet homerunů se po jejím zavedení přiblížil hodnotám obvyklým na jiných stadionech. Před sezonou 2016 klub navíc zvýšil ploty v poli, aby hru ještě více vyrovnal.

Velké okamžiky

• 1998 a 2021: Coors Field hostil prestižní hvězdný zápas MLB All-Star Game.
• 2007: na stadionu se odehrály třetí a čtvrtý zápas Světové série mezi Rockies a Boston Red Sox.
• 2014: byla dokončena rozlehlá střešní party terasa zvaná The Rooftop.
• 2016: areál hostil i venkovní zápasy ledního hokeje v rámci NHL Stadium Series.

Stadion s horským dechem

Atmosféra Coors Fieldu je neoddělitelně spjatá s jeho polohou jednu míli nad mořem. Symbolem této výšky je řada fialových sedaček na horním ochozu, která přesně označuje hranici 5 280 stop (1 609 metrů) nad hladinou moře. Pro fanoušky se stalo malým rituálem najít si tuto řadu a vyfotit se v ní, neboť žádný jiný stadion v lize se podobnou kuriozitou pochlubit nemůže.

Ráj odpalovačů

Řídký horský vzduch s nižším atmosférickým tlakem způsobuje, že odpálené míče letí o pět až deset procent dále než na úrovni moře. Diváci tak na Coors Fieldu zažívají častěji vysoké skóre, dlouhé homeruny a dramatické zvraty. I přes zavedení humidoru, který tuto výhodu odpalovačů zmírňuje, zůstává stadion vyhlášený jako jedno z nejvíce „útočných“ prostředí celé ligy, kde se body sypou rychleji než jinde.

Pohledy za plotem

• Za centrem hřiště se rozkládá dekorativní krajina s vodopády, fontánami a borovicemi, která připomíná typickou přírodu Skalnatých hor. Fontány se rozstříknou pokaždé, když domácí odpálí homerun nebo zvítězí.
• Hluboko v centru se nachází tribuna zvaná Rockpile, vzdálená od domácí mety nejdále ze všech stadionů ligy.
• Za pravým polem funguje minipivovar Blue Moon Brewery at The Sandlot, kde vznikl populární belgický pšeničný ležák Blue Moon.

Společenské srdce Denveru

Coors Field stojí v živé čtvrti Lower Downtown, obklopený bary, restauracemi a pivovary, a zápasový den se tu mění v celodenní společenskou událost. Rozlehlá střešní terasa The Rooftop, dokončená v roce 2014, nabízí jednu z největších party teras v profesionálním sportu a stala se oblíbeným místem pro mladší publikum, které sleduje hru s pivem v ruce a panoramatem města i hor v pozadí. Spojení baseballové tradice, horské kulisy a uvolněné denverské nálady vytváří atmosféru, jakou jinde v lize nenajdete.

Poloha a adresa

Coors Field se nachází na adrese 2001 Blake Street v centru Denveru, konkrétně v živé čtvrti Lower Downtown (LoDo). Areál stojí v docházkové vzdálenosti od mnoha restaurací, barů a hotelů, takže je snadno dostupný pro pěší i pro návštěvníky, kteří přijíždějí do města za zápasem.

Doprava

• Vlaky a tramvaje: Nedaleké nádraží Denver Union Station nabízí přímé spojení příměstskou železnicí i tramvajovými linkami systému RTD (Regional Transportation District), včetně rychlého spojení s mezinárodním letištěm.
• Automobilem: Stadion leží poblíž dálnice Interstate 25 s přímými sjezdy přes 20th Street a Park Avenue. V okolí je k dispozici placené parkování, o zápasech však bývá poptávka vysoká.
• Pěšky a na kole: Díky poloze v centru je areál snadno dostupný procházkou z větší části downtownu.

Prohlídky a návštěva

Mimo zápasové dny nabízí stadion komentované prohlídky, při nichž se návštěvníci dostanou na místa běžně nepřístupná, jako jsou tribuny, hráčské zázemí či výhledy z horních pater. Doporučuje se zkontrolovat aktuální termíny a rezervovat vstupenky předem.

Praktické tipy

• Vzhledem k nadmořské výšce jednu míli nad mořem doporučujeme pít dostatek tekutin a chránit se před sluncem.
• Horské počasí se rychle mění, proto se hodí vzít si i vrstvu navíc pro chladnější večery.
• Za pravým polem stojí za ochutnání pivo z místního minipivovaru Blue Moon, jehož recept zde vznikl.