Shaheed Mohtarama Benazir Bhutto International Cricket Stadium

Historie rávalpindského kriketového stadionu se začala psát na počátku devadesátých let. Hřiště bylo uvedeno do provozu v roce 1992 a nahradilo starší a kapacitně omezené hřiště Pindi Club Ground v roli mezinárodního dějiště. Hned v roce 1992 se zde odehrál první jednodenní zápas (ODI), v němž se Pákistán střetl se Srí Lankou.

První zápasy a devadesátá léta

Premiérový pětidenní zápas formátu Test stadion přivítal v prosinci roku 1993, kdy se domácí Pákistán utkal se Zimbabwe. Tím se Rávalpindí zařadilo mezi řádná testovací dějiště. V průběhu devadesátých let a na počátku nového tisíciletí se zde odehrála řada mezinárodních zápasů, díky nimž si stadion vybudoval pevné místo v pákistánské kriketové mapě.

Slavné zápasy a rekordy

• V roce 2004 zde během série proti Indii zaznamenal indický pálkař Ráhul Dravid svůj nejvyšší zápis na tomto hřišti, individuálních 270 běhů v zápase Test.
• Téhož roku 2004 předvedl legendární Sačin Tendulkar v jednodenním zápase ceněnou hru se 141 běhy.
• Nejvyšší týmový součet na stadionu drží Anglie, která v prosinci roku 2022 nasázela 657 běhů.

Návrat mezinárodního kriketu

Po letech, kdy se v Pákistánu kvůli bezpečnostní situaci mezinárodní kriket prakticky nehrál, sehrál stadion klíčovou roli v jeho návratu. V prosinci roku 2019 zde Pákistán hostil Srí Lanku v prvním testovacím zápase v Rávalpindí po patnácti letech. Tato událost měla velký symbolický význam pro celý pákistánský sport.

Rozsáhlá modernizace a Champions Trophy 2025

Před turnajem Champions Trophy 2025 prošel stadion zásadní rekonstrukcí, kterou Pákistánská kriketová rada zahájila v polovině roku 2024. Modernizace zahrnovala přestavbu hlavního pavilonu a novinářských prostor, instalaci tisíců nových sedaček, nahrazení tradičního osvětlení energeticky úspornými LED reflektory a vylepšení pohostinských lóží. Díky těmto úpravám stadion v roce 2025 hostil tři skupinové zápasy turnaje Champions Trophy, do nichž zasáhly týmy jako Pákistán, Bangladéš a Nový Zéland. Tím se Rávalpindí potvrdilo jako moderní a plnohodnotné dějiště nejvyšší úrovně světového kriketu.

Atmosféra na rávalpindském kriketovém stadionu patří k tomu nejautentičtějšímu, co lze v pákistánském sportu zažít. Kriket je v Pákistánu národní vášní a každý mezinárodní zápas v Rávalpindí představuje malý svátek pro celý region. Kompaktní rozměry hřiště s přibližně patnácti tisíci stálými místy, po rozšíření až zhruba dvaceti osmi tisíci diváky, vytvářejí sevřené a hlučné prostředí, v němž je každý úder pálky a každé vyřazení provázeno mohutnou reakcí tribun.

Domácí kotel

Diváci v Rávalpindí jsou známí svou hlasitostí a oddaností. Zápasy pákistánské reprezentace doprovází zpěv, bubnování a skandování, které neutichá od prvního do posledního dějství. Atmosféra graduje zejména při večerních zápasech pod LED reflektory, kdy se barevné tribuny rozzáří a hřiště se promění v jeviště plné napětí.

Zelená oáza poblíž Islámábádu

• Stadion leží v zeleni nedaleko univerzity Píra Mehra Alího Šáha a budovy Umělecké rady Rávalpindí.
• Blízkost hlavního města Islámábádu přivádí na zápasy diváky z celé metropolitní oblasti.
• Mírnější klima v podhůří v porovnání s jižním Pákistánem je pro hru i pro diváky příjemné.

Pálkařský ráj

Hřiště si vysloužilo pověst místa, kde se rodí vysoká skóre. Rovný a tvrdý povrch dráhy (pitch) historicky nahrával pálkařům, o čemž svědčí rekordní zápisy jako 270 běhů Ráhula Dravida nebo týmových 657 běhů Anglie. Pro diváky to znamená podívanou plnou ofenzivního kriketu, dlouhých úderů a častých hranic. Právě tato kombinace bouřlivého publika a útočného stylu hry dělá z rávalpindského stadionu jedno z divácky nejvděčnějších kriketových dějišť Pákistánu.

Symbol návratu

Mimořádnou emocionální hodnotu má stadion od roku 2019, kdy se sem po dlouhé pauze vrátil mezinárodní kriket. Pro místní fanoušky není zápas v Rávalpindí jen sportovní událostí, ale i potvrzením, že velký kriket se do jejich města vrátil natrvalo.

Rávalpindský kriketový stadion se nachází ve městě Rávalpindí v provincii Paňdžáb, v těsném sousedství dvojměstí s hlavním městem Islámábádem. Tato poloha z něj dělá snadno dostupné dějiště pro diváky z celé metropolitní oblasti.

Poloha a dostupnost

• Stadion leží v zeleni poblíž univerzity Píra Mehra Alího Šáha a Umělecké rady Rávalpindí.
• Z centra Islámábádu se na stadion dostanete přibližně za dvacet minut jízdy automobilem.
• V blízkosti areálu se nachází autobusový přestupní uzel, který usnadňuje příjezd městskou hromadnou dopravou.
• Dvojměstí Rávalpindí–Islámábád obsluhuje páteřní rychlá autobusová doprava (metrobus) podél hlavní třídy Murree Road.

Příjezd a parkování

Vzhledem k vysoké návštěvnosti během mezinárodních zápasů a turnajů, jako byla Champions Trophy 2025, doporučujeme dorazit k stadionu s předstihem. V den velkých zápasů bývá okolí stadionu uzavřeno bezpečnostními opatřeními a doprava v okolí je výrazně omezena. Vhodnou volbou je proto využití hromadné dopravy nebo příjezd taxislužbou.

Praktické tipy pro návštěvníky

• Vstupenky na mezinárodní zápasy prodává Pákistánská kriketová rada (PCB), zpravidla online i přes vybrané prodejní kanály.
• Počítejte s důkladnými bezpečnostními kontrolami u vstupu a s omezeními ohledně vnášených předmětů.
• Pro večerní zápasy pod LED reflektory je v podhorském klimatu vhodné mít teplejší oblečení.
• Nejbližším leteckým spojením je mezinárodní letiště Islámábád, odkud je do Rávalpindí pohodlné spojení.

Stadion je nadále plně funkčním a aktivním mezinárodním kriketovým dějištěm, které po modernizaci v letech 2024 a 2025 patří k nejmodernějším sportovištím svého druhu v Pákistánu.